《使命与荣耀》

这部作品是几年前写的，很多灵感仍保留在当初，经过一些整理之后会显得比原先好些，献给您。
, J1 e) r' ?0 F! F. ^2 c; e简介：故事依然发生在奥兰亥萨，骑士时代，艾伯伦萨发动全面战争，却受到了扎卡人的阻击。十五年前的一场战役中，扎卡战败，艾伯伦萨俘获了二十一名扎卡儿童作为俘虏，然而他们活了下来，成为了骑士，为曾经憎恨的敌人效力，十五年后，故事开始……

第一章 旅行者的到来
云雾已然密布，预示着一场暴雨的将至。冬季的最后日子里，这样的暴风雨可不是什么好兆头，至少在巫师看来的确如此。气候不应该多变，寒冷会令水气凝结，如果是春的邀请，它显然来错了时候。
黄金大道的余辉仍未散去，兴许，当夜幕如期延伸，他会不经意间消失于骑士的视野里。他讨厌骑士，只因他们同样高傲，同样忽视对方。
$ u4 S/ G/ w8 L1 m/ O  |' w6 }黑夜给了他最好的掩饰，一位巫师，不需要别人的怜悯，他们总有自己的打算，用永无枯竭的智慧。
对于晚餐，他不需担心自己会饿着肚子，他总说：“当你失去武器，失去力量，失去信仰，你只需要一颗有用且随时保持清醒的头脑就够了，那才是你的惟一，也是伴随你一生的砝码，让野蛮见鬼去吧！”
正如他所言，除了雨水外，一切都很正常，他依旧保持着优雅的姿态，哪怕浸湿的巫袍会令他很不舒服。
/ y5 i8 j: u- x2 B光韵散去，留下最后一片璀璨。不知为何，从一开始，云雾就没有遮住太阳的打算，即使现在它们改变了主意也失去了那样的机会，唾手可得的猎物早已浸默于深沉的地平线下。云雾错失了美味，是因为以后还会有很多，人们就做不到这一点……
+ {. X: b7 J4 [6 j说起食物，今天是个例外，这倒霉的鬼天气！
踏出黄金大道，巫师将一切的心思放在了寻找食物上。离开艾伯伦萨时有些匆忙，他甚至没和国王打招呼，那短短的两天时间承载着许多美好的回忆，他受到了欢迎，几乎每一位巫师都是如此，既然不愿多一个敌人，就多一个朋友，谁都知道巫师不好惹。
% Q/ ^& e; `. J/ I7 r  u2 A说真的，饥饿难不倒他。
雨水亲昵于地面，略显泥泞，年迈的老者只有蹒跚前行。他没有别的选择，步入这片森林，找到一顿美餐的同时还有一个人在等着他，他将为那个人带来一个消息，一个坏消息。
4 D3 a2 W& I0 r树叶在雨幕的滋润中饱满得过了头，这又为他带来一些麻烦。巫师有着敏锐的洞察力，一旦遇上纯自然生物，这种优势就荡然无存了。因此他只打算将自己视为一个过客，而事实上，的确如此。
有一个不幸，他感到了疲惫。这就说通了巫师为什么不在一个地方停留太久的原因——他们必须习惯云游的生活和紧凑的步率。他的老朋友曾经告诫过他，放弃那不必要的劳累吧，这不值得，可他不愿意。他真的习惯了，可惜岁月剥夺了他太多，腿脚经常麻木无法动弹，头脑也总是记不住事儿。这对于一位巫师而言是致命的，每当他感到混乱或是身体不适时，恐惧会占据他的内心，他的根源……直至吞噬他的生命，只是他还没有到后悔的时候……
他知道，因为巫师总是知道，就如同游侠的的心思般，他情愿将自己最后该做的事归功于奉献他人，而不是安逸的度过晚年。尽管那样做并没有什么好的，却又莫名的增加了一种情感——那是责任，巫师的责任。
他做了一件错事，深知后果的自己最终回归了正确的道路，至少在他看来会让良心过得去些。
' A4 `( d2 c' V: ~! Z他窥视了未来……
有时，他才是真正的可怜人等待上帝的宽恕，如果他不为自己的所为负责，就等着终老之年失去双眼的痛苦吧，或是承受深重的罪孽。
$ H" T1 y2 y& e毋庸质疑，这会为他带来一些风险，聪明人总会在利与弊中得到权衡，高傲的巫师自然不会承认这一点，他才是聪明人，真正懂得运用智慧的人。
他选择冒这样的风险，与神的交易的确需要用生命作为赌注的砝码。
: D( z! b% |* Y巫师说得没错，取舍本身的价值只是对于过去的救赎，不过有些人可不这么想，他们把利益看得太重了，这就是为什么他居无定所的又一个原因。
0 {2 J" ]' K9 U5 F' {不觉中，他已想得太多，巫师从不愿追悼过去，他们信仰风，就好比一切哀伤都会随风逝去……毫无保留地逝去……
1 l! A" z7 d& [- s0 y. p" ^5 f夜黑的可怕，疲惫感又一次袭来变成了朦胧的睡意。森林里没有给他歇脚的地方，能燃起篝火的树枝也不复存在了，他不得不动用自己本就所剩无几的魔力造出一丝火光。他真觉得自己成了一把无用的老骨头，没有阳光，他什么也做不了。假如有生物要袭击他，就只能耗尽最后的魔力，如此一来，此行就失去了原有的意义。
奇怪的是森林里见不到一个人影，照理来说是正常的，但遇上一位巫师就都变了。他比任何人都了解这里，或许还有一个人，他有十一年没来过这儿了。
) `0 G" K) P: `* }, E树梢上有什么动静，巫师的机敏很快帮助他找到了正确的方位，他将魔杖高举，银白色的光源立即照亮前方，可是什么也没发现。一只猫头鹰除外，在光的透视下，他看见那只猫头鹰的羽毛是白色的。
" m( Q2 v9 _/ v2 g) [“霍滋！”巫师叫唤了一声，又很快住口，他可不想招来一只食人魔的注意。
是一只白色的猫头鹰，那说明不了什么，这样的纯正血统在森林里随处可见——他还是产生了怀疑，仰望天空，雨水一如既往地冲刷大地……

: @$ K$ K! l& E$ B+ o/ V; {- w老人忧郁地翻开遮在脸上的古树叶，潮湿扑面而来，立即占据了他的全身，其实早在那之前，他的下半身就已经湿透了。
% T, P* M3 a/ F5 k- C& f' |& ^) |灰色的天空除了硕大的雨珠什么也寻觅不见，老人似乎失去了离开的打算，正在失望之际，他的等待得到了回报。
. l! @1 m. \6 k一只猫头鹰轻巧地掠过云端，穿行于浓密的古树之间，它在寻找停靠的地方，而老人的肩膀无疑是个不错的选择。
' K& B( S9 ?) Q- j0 ?* B1 @! E! M“带回什么消息了？”老人问。
猫头鹰可没有打算回答，白色的羽毛是它尊贵的象征，同时也成为一种负担，在这鬼天气里飞上一圈，付出的代价就是不停地用喙整理自己的羽毛。
老人轻叹了口气，有些沮丧，一位正在衰老的游侠，却仍保有年轻时的憧憬。想不出拥有安逸的生活有什么不好，有些家伙却总爱为他惹事儿。他守护了森林十一年，或许还会继续守护下去，只为报答森林给予的恩惠和宁静。他有了自己的住所，过起了隐居的生活，游侠的生涯使他经历了太多的伤痛与生死离别，他害怕承受了，也没必要……
# x5 S2 `8 Y1 [. \9 ^  ?/ M这样的想法并不全面，十一年来，危机伴随人类联盟的不信接踵而至，还有更多异类对这片肥沃的土地抱有非分之想，不怕死的生物只有在失去生命后才会了解死亡的痛苦，可惜一切都太迟了。
/ o2 f  C2 x' A% S  k7 l* e6 q“我感受到了你的不安，跟我说实话。”老人丧失了耐性，他原本不是这样的人，只是出于本能，那预感可不怎么好，一场冬雨……寒冷，你永远不知道那阵风来自哪儿……
猫头鹰被吓到了，离开了老人的肩头，一只聪明的猫头鹰清楚什么时候不应该开玩笑，至少它知道现在不能。
, Z' x: [( B, ]: M- j" {9 @$ L老人恢复了往日的随和，与动物交谈可不是个简单的差事，重要的不是矫对了口型，而是信任的心。
老人的身旁多了什么，是一只银狼，它同样感知了不祥，那不祥并非来自森林，它来自更为遥远的地方……圣帝斯之火熊熊燃烧，魔亚之冰侵袭而至，该来的总会来的……
; ?  I" N, H+ J6 O0 B# c* G“无论他会带来什么，”老人用手抚慰着焦躁的银狼，“为此我准备了十七年，是时候了。”
  ~  u3 u" P- v* @# \* k* q0 n6 Z老人徐步走向树洞，他要好好休息一阵，以确保自己有充沛的体力去迎接那所谓的不祥之兆。

$ R0 [3 \' P  N0 Y! {1 s“东方云雾迷茫，西方雨如倾盆，蔓延于冬季未溶之雪，霜冰交加……霜冰交加……”巫师念叨着，体味着其中的原由，毫无结果。
8 A6 e0 v/ r) [& a1 m- W$ p他走了一天，无时无刻不将厚实的斗篷裹住全身，可尽管如此，寒风依旧侵蚀他的意志，消溶他的决心。
5 a3 h9 g, M. V' i4 R5 V- E他在河边的古树旁坐下，繁茂的枝叶刚好为他遮蔽了骤雨。他本想钓几只鱼来充饥，却发觉河面意外的结了冰，这令他有些困惑了，冬季就将过去，春季又将来临，大地将经受圣火之洗礼，河水早该溶化了。
2 l( ^4 R( ]3 o3 X7 V, {% n他失去了钓鱼果腹的念头，魔力就如同他的生命，谁会愿意将生命浪费于在河面上开个洞。
- |2 T6 ^1 a: U: B( G9 C! U+ C讽刺的是他没有鱼杆。
6 K( `8 g9 n$ O6 u. T9 V无奈，此时惟一能做的只有两件事了：离开这儿，找个地方养老，安然迎接死亡的宿命。那样做的话，就只能祈祷自己活久一些了。还有就是尽快找到那该死的老东西，仲夏之前逃离南方，这里今后会有一场浩劫。不过显然，第二个选择更刺激也更有诱惑力。
巫师起身，决定继续前行，他可不会在一个地方停留太久，这会使他感到寒冷，而且他还有重要的事情要做。再次眺望远方，雷的银光无声间占据了云端，亥斯在做最后的喘息，那里的人民支撑不了多久了……
走了一阵，专机终于出现在他的眼前。是古树，并不单单如此，还有贯穿于其中的吊桥，和深邃的树洞。
“真该祈祷品尝肉的滋味儿，鹿肉会是不错的选择。”说着，巫师极为乐观的走近了那里。枝头上，一双泛起蓝光的眼牟无时无刻不窥视着这个大胆的老头儿。
雷声轰然雷动，这很好地掩饰了翅膀扑扇时的声响，巫师毫无察觉。
5 ~7 A! ]0 c% n定论有些仓促，一声惨叫，不是来自巫师，而是源自另一种生物。
: a8 z9 S% N! b! z7 S$ r- s“够了，够了，干吗总来骚扰我，你不知道我的身份吗？”巫师将魔杖靠近躺在地上的家伙，以便认清对方的面容。他原以为会是菲依诺小妖精或魔物之类的邪灵，而后他很快发觉自己错了。
8 Q! Y% D$ D1 h4 v3 a“噢，可爱的小东西，我发誓我们在那儿见过。”巫师的预感和他年轻时一样准，他说得没错，躺在地上的是一只白色的猫头鹰，还没有死，只是翅膀折断了无法飞翔。
/ a$ s; {( z/ ?; X$ l% c4 W慈爱的巫师本想将它抱起，却很快被一个粗鲁的声音制止了。“别碰他，你这肮脏的人类！”说话的是一位老者，似乎在吊桥上传来，巫师的直觉提醒他，事情不妙。
' v2 k; s5 V4 s' e1 p“我没有恶意，如果那是你的猫头鹰我可以将它还你，它还没有死，只是翅膀折断了。”巫师用尽可能随和的语气为自己辩解，要是他有能力一定会将那个自以为是的老头子的脖子掐断。
% G3 ]* e& P4 _7 ?6 u4 S. W8 n“只是？你说只是！你认为它是谁，你的奴隶吗？你既然说只是翅膀折断了，有些可怜的鸟儿翅膀折断后就再也飞不起来了！”
' L8 m% Z! d  [“你要我怎么做，是它自己扑来的，我能怎样，除了自卫！所以我就用手里的东西打了他。”
“说得轻巧，就好象那一点儿也不疼似的，用你的南瓜脑袋好好想想吧，一只弱小的猫头鹰能对你做的了什么？它根本对你构不成威胁！”老人依旧固执的认为自己的鸟儿受伤都是对方的错。
“不许叫我南瓜脑袋！”巫师有些不高兴地说，“还有，我是位巫师，我会治好他的伤！”
“巫师？我倒是对你很感兴趣。”老人说，“进一棵树洞，然后沿着阶梯上来，你最好不要耍花招，我的手里有……”
. N7 u5 R% X2 X老人很快发觉他不需要再说下去了，表示友好的心态固然多余，森林里传来一阵躁动，他知道巫师跑了。
) ]2 m* Q; O) n. u7 Q( f" x+ o' `说真的，老人不怎么担心，自然有这其中的原因。巫师可不知道这些，他现在要做的就是借着暮色和雨雾离开这个鬼地方。
“咳，我劝你不要……”警告迟了些，不幸的人终究落入网袋。巫师大叫了一声，整个人便离开了地面，他中了陷阱。
“我早说过，这个地方可不是你该去的，霍滋之所以会朝你扑去是因为他在警告陌生人离开这儿，这儿不安全，最重要的就是从哪儿来就回哪儿去，不然就会像你现在这样子。”老人说着快步穿过树洞间的楼梯走了下来，手里仍拿着弓箭，态度却和蔼了许多。
“霍滋？”巫师想，他觉得这名字很耳熟。
丛林里有什么动静，幽灵般的光点印入巫师的视线，幸运的是它们似乎并不想与巫师做伴，或者不能，他被吊在了三米高的地方，若是这还无法保证他的安全就是那个老人了。
“无论你谁，你现在是我的俘虏了！”老人激动的说，他走到巫师被吊起的地方，用箭尖戳着那个悠闲自得荡秋千的人的屁股上。
“小心点，你这侏儒！”巫师看起来不那么乐观，他还是有办法的，只是有些困难挡在他的面前。“这不算什么，对吗？”他对自己说，还计算好了时机，一旦老人将他松绑，他就会毫不犹豫的使用自己最后的魔力。问题是，怎样躲避身下的家伙。
“安分点儿，霍根，”老人用手抚摸着庞大动物的下颚，直到这时，巫师才看清那两颗光点实际上是一双充满噬血欲望的眼睛，“听着，要是我的俘虏是个恶棍，你就有食物了。”
“我不会是恶棍的，”巫师尽力为自己辩解道，“我是巫师，来自艾伯伦萨的云游巫师。”
# g2 r, C2 t% g) N+ d3 u/ a8 h+ F“巫师不说来自故乡，他们只来自何何方。”老人冷言回应道。
他说得没错，巫师从来不说自己的故乡，而对方之所以这么说是寄希望于军事力量强大的城池能给予一个没见过世面的老人一些心理压力，他显然错了。
“是的，你说的没错，我来自北方，我是北方云游巫师克里维滋•萨犊拉。”
“萨犊拉？”老人自语了一阵，仿佛某些记忆正从腐朽的脑海中拔起，“你是克里维滋，故乡在冰地西方的维利萨冷，你是那个村庄的人！”
“是的，可你怎么会……”没等巫师将一切想清楚，他的背已重重的摔在了地上，也许这时，一个简单的咒语能令他好受些。
0 O+ U# \0 s. Y8 V0 U“真想不出，你在森林里生活了十七年年，手法还是那么粗鲁。”
巫师没高兴多久，他认出了多年的老朋友，银狼却认不出他。
6 g0 L, o( k1 a$ j" D) D“霍根，不——”来不及了，利齿已迫不及待地咬了上去……
没有鲜血，没有惨叫，那些该来的似乎都没有来，除了一段令人生畏的咒语，和一声狼的哭嚎。
( I4 g! Y, C6 k+ a“你是怎么做到的。”老人对于巫师的做法很是欣赏，卤莽的银狼没有受一丁点儿伤，“知道吗，我制服它的时候它几乎丧命，而我则差点失去我的右腿。”
0 S' B6 e; ^  g; e% V1 F  F“没什么，”巫师回答，“只是一个小小的把戏，宫廷中用于取悦皇室的幻觉，仇恨会加剧思绪的混乱。”
+ q2 d8 W$ B$ W0 E, `& G老人的双目充满了哀怨，巫师触动了他的心伤，他本可以成为一名骑士，却最终成为一位游侠。他不知道有多久未想起那段不堪回首的记忆，永远无法磨灭的恐惧，和隐隐作痛的疤痕，这一切伴随他多年，直至入土安息。
8 a$ |" l+ Z$ h. ?“真不愿看见你颓废的样子，开心点，乘你还有时间。”巫师安慰着老游侠，他同样经历了很多，且决不亚于对方，“难道你从没想过我此行的目的吗？”
“是的，”老游侠说，“没什么会让你这种人冒如此大的风险，我倒是觉得你的出现是死亡的先兆。那么告诉我，要发生什么了，是吗？”
2 E' F* q1 |: J$ x% r“你早有所预料了，聪明人，填饱肚子前，我什么也不会说的。”

写得真好。。。最近原创区达人越来越多了。。。

& n/ b/ f0 X/ h: N4 E除了佩服，还是佩服。。。
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' a7 I! w+ K( z6 R不过，最近似乎找茬找上瘾了。。。所以。。。
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“他本想钓几只鱼来充饥……”——几只鱼？几条鱼？换个量词或许更好？
. U* I; i" _6 q' l- f; x  m“巫师不说来自故乡，他们只来自何何方。”老人冷言回应道。——斜体字部分不通哦，应该是LZ手误了吧？

欢迎你的到来!!!朋友,呵呵~.文章新松而有细节,现在只是个开头,希望可以继续下去.
, ]3 f2 X7 i& b关于巫师的描写似乎可以多些外貌的细节?

第二章 远方骑士
雨水更猛烈了，夹杂着寒冷的冰晶，城墙之上，传来了侍卫的吼声：“有陌生人正在靠近！”
“多少人？”侍卫长拉克铎走上观察台，以便验证下士是否在说谎。他的想法多虑了，远方七人健骑正朝这儿急驰而来。
% h$ v1 b# K, b+ L( l- ~" K“他们是疯子，想用如此薄弱的兵力屠杀平原上的野兽吗？”侍卫讽刺道，“一群不要命的异教徒信奉者！”
3 `6 Q$ M# p' z$ d* {4 t拉克铎对此话不以为然，骑兵有宣战的可能，或者是北方赐使，多年来的经验告诉他遇事谨慎为妙。
. k5 x) n9 Y, n: E, Z! ^! i“让城墙上昏昏欲睡的侍卫严加看守，实在不行就踢他们一脚。还有城门后那些没大脑的壮汉，没我的命令不许打开城门，如果他们打算焚烧城外的农舍，就放箭！”拉克铎嘱咐完侍卫后自己也走下了观察台。在这样的天气，没人能放松警惕。
“骑士，回你们自己地方去，不然就放箭。”城墙上的侍卫们大吼着威胁道，在他们看来，主子的吩咐就是死活不让这些骑士跨入城门。
“我们是散铎骑士，稀斯•萨瑞恩，北方要塞的军领者，”其中一位骑士靠近了城门，立即被三十多支箭头盯住，“我说过，我们是被调遣的骑士，十年的服役期过去了，是回家的时候了！”
“去死吧，年轻人！如果你们真是服役骑士，就死在战场上吧！没人会管你们的死活，无耻的冒充者……”一名侍卫叫嚣着，说着污蔑讽刺的话，他很快住口了，一支利箭在暮色中撕开他的胸膛。
“兰德！”稀斯厉声阻止了他的同伴，转过身时，城墙上的箭翻了一倍，无疑瞄准他们的要害，“好了，我说先生们，你们要了解是你们的人先挑衅的，这与我的同伴无关，还有，我们有证据表明我们是北方要塞骑士。”
) c% k, i) G# F( b8 ~+ K1 e- x一卷缠好的羊皮纸抛向了城墙，而另外六张也紧随其后。
5 L  M7 X. G+ R; v“我们受够了半生的人肉；厌倦了温热的鲜血；放弃了杀戮的战场……现在，归还我们自由。”
“你们会得到自由。”城墙之上，熟悉的身影印入眼帘，“放他们进来，是十年前服役的扎卡骑士。”
侍卫们听从了拉克铎的指挥，城门敞开，迎接北归者。
“好了，我说小伙子们，你们怎么回来了。”拉克铎走下城墙，质问他本该知道的问题，“还有你，散铎的军领者稀斯•萨瑞恩，你应该知道，擅离职守是死罪。”
萨鲁穆将剑架在了睁眼说瞎话的侍卫长拉克铎的脖颈上，昂然发表自己的叹言：“别装蒜了，老侍卫长，我们的脑子可没糊涂。十年，服役结束了，那些年来抛洒的热血换来了我们的自由，今晚是狂欢的时候！”
然而这样的豪言未如期激发拥护者的欢呼，从同伴们哀怨的眼神中看出，他们付出的远比得到的更多。
7 ]5 {! E' ~! x“拉克铎，派人给我们找个住处，明日我们要见国王，还有，把七卷羊皮纸整理好，那时我们会用的上。”稀斯抽出了剑，扔在地上，随行的骑士们也照做了，铁器浸没于雨水之中，他们不再需要这些。
+ P' F: w: ~5 V* O# A& q" H0 Q“菲诺，找些人来。”
. u3 N% t! f; z回应侍卫长的是一个小个子的人，他挥了挥手，侍卫赶了上来，打算将马牵走。
* c( i" e- c7 z: w“把你的脏手从法耶的背上拿开！”
2 c' D9 a/ O1 ]3 L; H“算了，萨鲁穆。”稀斯安抚着坐骑，希望这能让自己平静，他们都无法承受离别时的痛苦，“是该寻找新主人的时候了，重回战场，回到你们向往的地方，而不是我们的……”
侍卫们牵住了骑士的战马，他们都随行而去，只有稀斯留了下来，他被告之有人要见他。
; P! Z- d9 Y. j3 y5 t( @4 Z“需要什么吗？”拉克铎说，“我们要去的地方是皇宫，虽然你的朋友也在那儿，但你知道……”
“是的，我们需要一辆马车。”稀斯爽快地解决了对方的尴尬，他不希望和某人在这里罗嗦只为得到他的允许。
拉克铎露出了满意的笑容，显然他得到了他想要的答复。
“你总是猜得透别人的心思。”他说，“瞧你都二十岁了，十年间发生的事情我们可以谈到黎明。”
“不，是一生……”
( a% d/ L6 z) u1 d9 P0 W0 F“马车准备好了，我尊贵的先生们。”菲诺的出现终止了两人的谈话，他的身后停滞着一辆华贵的皇室马车，“我将荣幸成为你们的车夫。”
“萨瑞恩先生，如果你不介意，我们该走了。”拉克铎抛开了原先的话题，了解他的人都知道，他从未经历过一场真正的战役。
$ b$ @. }( C9 I; U- V: p! k稀斯沉默了一阵，不过只是一阵，出于礼貌，他让出了先行的权利。
马车缓慢前行，南方的夜晚同样寒冷，何况在冬末之季，黑暗将包裹大地，别去新生的生命，令它们成片成片地走向凋零……
“我记得十年前，一同前往散铎的扎卡俘虏有二十一人。”拉克铎说，他的脸上仍挂有笑容，这与他说话时的语气形成了反差。
“请别用俘虏这个词，好吗？”稀斯有些厌恶的说。
+ ^7 B. ~; P. u; s5 f( h- F' K“是吗，很抱歉，我只是希望回忆过去。”
“过去是用于追悼的，而不是像你这样玷污它的圣明！”
拉克铎显露出愤怒的表情，一位骑士失去了剑会换来何等下场，但他不能，他不能……
“好吧，我向你道歉，你的血脉与艾伯伦萨相融，你是我们的子民。”这样的说法并不诚恳，但稀斯只有接受，他能做的只是换来一句嘴上的歉意。
  o0 Z. x# q0 d% h. ~/ {; Y. o“你要说什么，我不愿旅途的时光耗费在血统的信仰中，战争也因如此——无法容忍异族的血统与我们共存！”
“我赞成你的看法，可是异族血统的人大多都死了。就像你们一样，回来时，活着的只有七位同样破落的同伴。”说这些时，拉克铎故意逃避了骑士的眼神。
8 _* o% K2 G# F$ C/ Y“我们不是只为军队效力的狗，我们拥有了自由，而不像更多信奉正统的教徒，他们的离去将一去不复返；他们的回报会是用敌人的鲜血洗涤自己灵魂的污垢；他们的归途则是为曾今的同伴提供了肉食！”
“残忍的手法。”
“同样是生存的法则，未真正经历过这些的人是不会明白的。”
3 z' M( I9 u, R4 P% i6 ^8 Z  w“你是在针对我吗？”拉克铎说，他要让不自量力的人了解，在艾伯伦萨，没人能猖狂太久，“请你记住，这是老侍卫长的忠告，即使你是散铎要塞的军领者，在艾伯伦萨，你不过是个种族的叛徒，异族血脉的威胁，他们随时能够让你充当炮灰，成为战争的又一个牺牲品。你还很年轻，不是吗？如果想让自己活得久些就闭上你污秽的唇檐，哪怕说错一句话，他们都会无偿赐予你死罪！”
“换个话题，拉克铎，你的记性不好。”稀斯不想因为种族而与侍卫长闹翻，引来不必要的争端，他们就快获得自由了，回到故乡，看望自己的家人。
“你学聪明了，十年的磨砺确实对你有好处，如果还像过去那样和别人说话，他们一定会割了你的舌头。”
“我不觉得回味过去有什么意义，告诉我，是谁要见我。”
& e" n4 m: B# `1 L“啊，很晚了不是吗？”
“先生，您要去的地方到了。”车夫打开了车门，稀斯这才意识到他愚蠢的问题是多余的。
“我想没必要和你解释什么了，”拉克铎说，“跟我来吧。”
9 H, f' P0 `, j6 ]* q- _- x马车停靠于皇宫的后花园，稀斯仰望天际，雨停了，黎明临近。拉克铎说得没错，黎明之前，他们就相谈了稀斯认为一生也说不完的故事，那就是最好安静的闭嘴！
7 s; H4 Z4 L$ H. J" c“拉克铎，我们就到这儿了，很感激你用如此奢侈的方式将我送至于此，马车上的时间足以让你了解我十年的身活，该给我找个住处了。”
( n8 l, R! X1 f“别着急，萨瑞恩，那之后你有的是时间休息，不过现在不行，有人要见你。”拉克铎说着走到了骑士的身前，“从现在开始，我将成为你的向导。”
3 w6 L0 k! S+ D9 v" q" @5 Z9 M+ k他们步行穿梭于后花园之间，然后，他们进入一所纯白的建筑物，走过幽长的走廊、回廊，登上螺旋楼梯，所过之处，无不奢华优雅。奇妙的是，长廊的四壁居然都闪烁着美妙的光韵，或者说，那是星光，如同走入曼妙的夜空，挥洒神秘的气息。
! Y8 ~- a" E7 `5 M“谁做到的？”稀斯沉浸于虚幻的世界之中，“我是说，夜空。”
5 |2 e0 P' ?' ~6 K) _* A: S“你说的是魔法，”拉克铎修正道，“一天前，一位年迈的巫师光顾了艾伯伦萨，他的魔法很快得到了国王的赏识，这条长廊正是离别时的礼物。”
“那真是一种遗憾。”
: c/ m* i. B4 Z“你说得没错，巫师是不辞而别的，他的离去与骑士的到来之间只相隔一天，可这样的遗憾或许永远也无法弥补。”
他们在一堵坚实的铁门前停下了脚步，门前有两名侍卫，在见到拉克铎后相继鞠躬施礼。
! b+ H4 X6 V, J  s. ~% Z* s“把门打开。”侍卫长命令道，铁门与地面摩擦，发出刺耳的尖叫，露出门后的辉煌。火炬环绕于大殿之上，透彻出金色的火光。墙体上爬满了绿色的植物，奇怪的是这些植物根本不需要泥土，如果你想用手触碰，你会发现它们并不存在。稀斯知道，眼前的一切同样是巫师的杰作。
“我想我该回去了，你应该为你能来这里感到荣幸。”
“那么要见我的人呢，这里除了你和我。”
1 w5 F8 j# R' {, X, n6 S( V2 t0 h. `“我离开后就只剩你一个人了，”拉克铎说，“会有人来的，祭祀长法约•阿瑟母，他从不愿等待，哪怕是国王。”
拉克铎退出了大殿，铁门随之关上，留下了静谧与孤独，伴随火焰的扑闪，如此催人忘却，此催人反思。
稀斯知道法约这个人，王国主祭祀阿瑟母神官，一位急性子且脾气古怪的人。不过他还有太多的不了解，十年的光阴足够冲淡记忆，也足够滋生新的事物。就如同好心肠的国王萨赫瑞斯，踏入艾伯伦萨领土边境，人们谈论的已不再是年迈的老国王，而是陌生的名字，接替者的名字——亥瑟•艾铎兰。
' T$ ?9 R' e; Z& s" k9 @自由，是每个人的渴求，是骑士为之奋战的理由，讽刺的是，如此的意义同样折磨着稀斯，和他经历多年战乱与磨砺而憔悴的心。
散铎笼罩于令人窒息的烽火之中，那里的人民承受着本不因承受的痛苦，并习惯了腐烂的味道，更多时候，他们还会品尝。真想不出，在如此紧迫的危机之下，人类宁愿选择四分五裂，而不愿像其它种族那样团结，共同抵御魔堕的侵袭。恶势力的停滞不代表这块土地不让它们眼红，狡猾的生物时刻动着这里的注意，只是它们更智慧，懂得利用能够利用的一切。人类迟早会因自己的战争而消亡，它们的手爪会沾满任何血统的鲜血，而不像我们如此在意与挑剔！
' e, F3 g5 `0 K; E0 H稀斯走向窗前，摧残的镀金窗框不在他的视野之内，而是远方天空的灰色，那是硝烟的战火……
是否后悔离开，将人民抛之于不顾，将胜利拱手让人，将灵魂赎于罪孽！十六年前的父亲做了同样的事。
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“听着，拉克铎，要是你晨曦前让我无法入睡的原因只是为了会见一个无名小卒，我发誓，你的麻烦大了。”法约的言辞很有威胁，他可不在乎惊动谁，这只是个警告，会成为现实的警告。
“好的，先生，我同样慎重地向您发誓，他不是个简单人，旗下还有些不安分的扎卡，”说到这儿时，侍卫长刻意压低了语气，“是十五年前的扎卡俘虏，萨赫瑞斯免除了他们的死刑，条件是五年后为艾伯伦萨效忠十年，服役的最后期限结束了，他们获得了自由。多么可惜啊，不是吗？扎卡是最勇猛的骑士。”
( f4 M# m3 E8 l6 f$ K) x“我会让他和他的同伙终生为国家效忠，”法约的面容扭曲至极不协调的角度，力量的诱惑令他心潮澎湃，“闭上你的嘴吧，带我去。还有，让你的部下同样闭嘴！”
* q6 S* Z7 z5 B2 n: J" d. Y, o“这是当然的，先生，不过您或许有充裕的时间说服那群乌合之众，解约的羊皮纸在我们手上，他们当中没有一个人有机会见到国王。”
“担愿如此，封锁一切消息，把昨晚守夜的侍卫除掉，”法约思考了一阵，似乎还有什么不够周全，然后他说道，“安排那侏儒一个职务。”