|
|
本帖最后由 lorrine 于 2009-12-26 17:49 编辑
! {* M8 b1 [$ {1 @: w. d; l+ y, j" f* I; h; _) d) X
第四章。家中过客) J0 K: w P) ^" F* y* X
/ E) s. \/ ?; w( T9 x `石像城,在七国建立之初作为两个港口的管理城市,效忠骑师堡,供给兵员,当朝廷受到威胁时,石城戮力勤王,留下很多故事。后来旧教廷摇摇欲坠,连年战争使人们失去信仰,七国真正的分裂成七个国家,石像城从此独立,拥有自己的军队,法律,赋税。年轻的城主兄妹接管了这座城。一切发生了变化。这里尽量让穷人吃上东西,虽然不会有多好,但能果腹,这里对北方的小商贩打开城门,让人们不至于在危险地城外忍饥挨饿。新城和旧城分开阶级区别,却互有补助。富人与穷人,虔诚者与改革者,在这座城里都能找到自己的位置。互不干扰却又相互依存。日子不好过时,城中会出现告示。邻里相互奔走。人们聚集到广场,贝伦和他的妹妹就站在那,人们上前进言,哭诉苦难的日子,面临的难题,贝伦也一同落泪。这样富人不会觉得自己特殊,穷人知道希望还在。书记官记下这些信息各自想办法。贝伦说过他不需要像“双城”埃利亚特(格兰的父亲。拥有归宿地和法王堡两座城,得名“双城”)那样拥有更多的城市。他也知道治理一座城要比一个天下容易。但他现在做得很好。没有必要拥有更多了。城门前这个男人,背后这座城,在黑暗的年代超越了教条,阶级,种族。贝伦和他的妹妹只是想尽力把这件事情做好。任何横在面前的问题,饥饿,教派,军队,都无法阻止这座城市的团结。这里依旧贫瘠,甚至衰退。但石城给人以力量。如岩石一般。屹立风中。
5 \. U3 B; F1 A3 X回家真好。: ~) T+ a8 y% @) g2 Z1 M. r
胜利者带着原班人马回来,这是双份的胜利。
8 {7 m6 H! G- D+ M9 c: S7 b+ N2 {雅弗兰骑士团两天后返回了石城,贝伦坚持悄悄出城与部队汇合,然后一起进城。吉恩,雷诺,格兰,还有那些新兵,他们的表情和短短一周前判若两人,街道两旁站满了人群,但这群队伍依然默默无语的前进,穿过城市,这回,他们回到了家。
* \8 z" v, }5 t9 @5 [一个女人突然呜咽了,用力的捂着嘴不敢哭出声,手却在半空比划着。她看见了儿子,或是丈夫,然后无力的瘫在地上嚎啕大哭。没人知道她失去了什么,为何如此悲伤。
% u; u$ _9 |* W8 ^6 k' D+ U有人冲出人群,冲破了守卫的人墙,上前抓住新兵询问着自己的亲人,路口的角落站着默默流泪的老者。找到亲人的人们欢呼雀跃,尖叫,用尽全力的拥抱,失落的人们坐在街道边上发呆。你能想到的情感在这一刻尽情的爆发,汇聚,最终变成一股风暴,这里不需要音乐,舞蹈,乐器。哭声和笑声用最原始的方法传达出来。人们互相搀扶。显然队伍已经没有走到广场的必要。贝伦并没回头,挥手叫大家解散吧。 v+ _" _2 Y/ R8 O+ Z9 O7 P7 g
新兵走散了,骑士团依然稳稳地跟在贝伦身后。他们之中的很多人都和贝伦打了十多年的仗,有人从富有到一无所有,只剩下一匹马和一把剑。那些本来一无所有得人,失去了亲人就如同灭顶之灾。贝伦见过,那样的人就会想不开,他们执着于自己接下来存在的目的。想不通的人。痛哭着结束了从战场上捡回来的生命。他身后的这群人。呆在他的城堡里,他才安心。+ @/ m: }( C t: _- N
石城人,情感格外的脆弱。他们可以饱经风霜,但心中的伤痕却足以致命。
4 y c/ I; w. x( l3 u6 W: x这一仗是他至今不多的败仗。没有经过战场的新兵在运输中被偷袭。损伤不能说不惨重。他想过南北岛的战场会在几个地方。战火却率先烧到自家门前。三天前信使飞速将战报传到首都。但回复往往要等到下周。
1 V7 a- h1 Q( ~& W2 l k城门的诡异景象在脑海中挥之不去,他从没见过那样的阵势。8 h+ ~+ b! D e$ W \ _# _
“书记官,今晚贴出告示。叫大家准备过冬。准备防御冬季攻势。”8 g1 |4 j8 |' G/ R
贝伦了解战争,但他厌恶战争。战争将他和妹妹苦心经营的一切吞噬。或者说,为了避免战争。贝伦才投入身心的去了解战争。1 h6 w2 a+ x3 L( z W2 I: I
军队进入广场。两旁的号手身着蓝色礼服,高声吹起号角。浑厚悠长,全城的人簇拥到广场四周。雅弗兰骑士在马匹耳边呢喃几句,随即战马优雅的昂首迈开舞步,时而旋转,时而冲锋,直到现在贝伦才意识到,今天阳光明媚,天蓝的如同旋转的湖面。
. u* `8 a1 h$ t9 B- `' ?9 A/ ~这一切欢迎典礼都是他的妹妹一手安排的,他知道。
9 q% {% m/ h( X6 C# j* U/ h1 N城堡大门一边,一个女士高挑,成熟,美丽。将发髻分成两端盘在脑后,双手礼节性的和实,十指向下。白色礼服勾勒出端庄与高贵。她是贝伦的孪生妹妹,黛丝。雅弗兰。0 L# M# C& {1 l! I5 \
陌生人没人会看出他们是兄妹。上天眷顾雅弗兰家族,男子威风,女子瑰丽。
% q2 D: }! ], ?4 p兄妹俩唯一的相似之处。就是眼神难掩深邃,两个人一年保持着一个表情。哥哥忧郁,妹妹微笑。
( L k# u# ?& ^5 u. z; b8 m黛丝欠身行礼,贝伦一行人下马,缰绳交付门卫,转身回礼。
2 n! G- V4 D2 K) |! m1 P) Q向来如此。6 P& w0 V# p) K e0 i! g
人们这才认真的看看归来的英雄,掌声一波一波没有间歇,贝伦的名字被呼喊,格兰迪的名字被呼喊。人们仔细观察着城主,从表情中就能看出这一路的经历。他们都很熟悉贝伦,尤其是老一辈人,看着贝伦长大。7 \+ k6 c! Z7 T" V" ~
格兰上前鞠躬。埃利亚特家族向来对女性更要求高度尊重。8 p2 y9 w! j6 g& a
“初次见面,埃利亚特爵士。”黛丝微笑着伸出手。: f! }8 W8 y. E% y
格兰轻握着手掠过自己额头,低声说着祝福的话。是啊。的确是初次见面,但黛丝的名声已经名震北方几年。不亚于战场上他的哥哥。而当格兰抬起头打量对方时不禁顿住了。
$ h! p' q0 T- m1 \, |金色的长发,如瀑布般。格兰努力地回忆着似曾相识的情景。。。, y9 N6 A1 i8 y3 A
艾伦河口的战场!有一个女子手握战旗,瀑布般的长发反射着金光,那个女骑兵! u$ f, \: ?4 ~. O6 p: G# s6 e2 `0 b
紧接着格兰否认了。纤弱的黛丝在政坛上运作几年,她不可能是个战士。但那个影像确实将他深深震撼了。1 q5 @) F5 P! ~( s9 y8 i
黛丝在城里有一个重要任务,并不是欢迎仪式,而是安顿好两位骑师堡的审判者——神官。两天前贝伦和格兰进城避开了人群。他当着神官的面如实说明情况,认为自己有被调查的必要。黛丝则安排两个神官的起居。正式的介绍城中情况,近年来税收,新增法律,对朝廷如何忠诚。
, @( l& j9 u& f U% l4 Z& @那两个神官今天也在城门一侧,他们走上前郑重的庆祝贝伦的回归。贝伦知道他们并非善类但今天。他们的确被感染了。话语中的真诚能够体会的出。
8 F; T5 c I _, t+ ~
% G& X! ?0 T. \5 C; _这座城市沉浸在简单的情绪中,悲与喜。
8 W! H* J# G% v旧城边上的一个酒馆。骠骑之乡,酒店胖老板卓根此刻正平躺在二楼卧室的床上。店里的人全都出去看城主回归了。妈妈带着小凯恩,跟着邻居走上街。
8 l/ q2 C" B/ i6 z# T* q房间里异乎寻常的安静,只剩下喘息声。从门口就浮现出清晰地红线,殷红如同干涸的血迹。房间如同发生恐怖的凶案,但血迹又有着自己的轨迹。画出圆形和螺旋。地板上平躺着扭曲的烛台,圆圈和血字从地板,屋顶,墙壁,向床上汇集。此刻卓根视线模糊,呼吸困难。他的赤膊着上身,胸前呈现出恐怖的复杂符号。扭曲的线条划过他的肩膀,四肢,而这幅画的中心就在卓根的胸前。整个房间推倒墙壁就是一张巨大的画布,而画布的中心就在卓根的胸前。
3 w6 A7 w5 e u1 u& |但这一刻,他享受着难得的安逸。他已经筋疲力尽。几天来被反复折磨着。% j6 u7 b4 d9 H: O# w, ] B" y2 k
- U; v1 @! _* L5 B( ]* `就在石城不远的百里之外。海岸线——
3 t$ n3 n; g1 d \( O几个月来的施工让这里俨然成为了地精的乐园。这些肮脏的小个子跑前跑后,沙滩上总能见到废弃的大张图纸,当然,还有被冲刷上岸的武器,盔甲,盾牌,船只残骸。牲畜和兽人,食人魔,巨魔,长着蜥蜴脸的不知名的东西。。。活的死的。- z$ u1 @2 @ j6 K* B1 q+ Z7 @: q
冬季攻势。
' D7 m1 e1 i+ Z. K; F- K欢迎来到北方。地精工程师得意的看着他修建起来的“港口”。
! D$ S! d! |3 A/ L3 g! U/ q% {他的身后是几千个不知疲倦的地精彻夜奔波,这片海岸永远回荡着大船龙骨摩擦礁石的刺儿响声,撕心裂肺。从船上下来的是兽人派来的援军,大量的兽人和他们带着臭味的装备。科莫度巨兽,皮革护甲和汗水混合,简单说就是——死了的牲口味道。巨魔在树皮上刻下奇怪的符号。偶尔也能看到一些大型动物的断牙。兵员和武器分着船只运到这条黄金海岸线。现在的兵力,足以北上扫平任何一个城镇。沙滩上树基本被伐光了。树干用于制作拒马,塔楼。这些棕榈树皮韧性不错,更重要的是晒干它们,树皮就是优秀的火引。地精主管已经能看到投石车抛出燃烧的火球的情景了。' ]9 S. c. h3 n/ F0 D" L6 O
他们其实根本不需要这些零碎的技巧。+ Y, o, B4 Z- n, Y& G1 T
其实就连他自己也说不清,他即将在这条海岸上面临什么。也许是整个南方世界。跟这里完全不同的。另一个世界。" K; s4 h' h' l1 f9 B3 \9 K
说到这。这个流浪多年的地精切实的感受到。一个颠覆世界的年代要到来了。海风夹带着血腥味。没有半点安全感。
/ w, C! x$ l9 j5 S. b1 J8 j
, n- _; h. C/ k2 W8 Y$ ^在临时的营地里,或者说这里将来会成为历史性的根据地。
U; ?: V) }( I! W6 a: O一个浑然巨兽迈开步子,浑身肌肉纠结,每一步都带起沙尘,呼吸沉重而冗长。简陋的盔甲包裹着这个战争机器。鼻环和迷信的坠饰发出细碎响声,永远环绕着主人。
% j. F( l9 D3 k牛头人,北方这么称呼。& f+ q5 E0 [* T
基拉。蛮风者在兵营的空地上厚重的踱步,只因为祖先的天性所致。他渴望着狩猎的天性让他无法在拥挤的兵营中喘息。
- ~( v% O1 d1 s+ R$ N5 `2 p$ Z, o6 p$ |或许是因为一会要见到的人。
9 G# u v" E2 Q3 J. |
5 }, F2 [, R8 x# r- f( a) D- ?主母崔蒂尼将自己包裹的如同一卷毯子,她厌恶的并非周遭的恶劣环境,而是每天都要承受的折磨——7点初升6点落下的,她憎恨的源泉。
2 f& U' x3 I3 P1 D; V) ^ @# Z尽管她遮住自己,坐在魔盘上,但暴露在地表的每一秒仍然要消耗着她赖以为生的魔力。她最近已经习惯不再咒骂太阳。因为工作的进展令她得意万分。从另一方面,当地表的生命看到一个黑暗精灵如此横行无忌。本身就是一种无言的警告。
# v) |6 J+ y- l4 F远离她。
, {5 }1 M$ y8 @- G% I5 e0 q- @走在她身边,或者离她很远的是一个食人魔将军,要比基拉还高出半个身子,他就是这片登陆港的王,安特洛。背地里南岛人称他铁炮。
g8 V6 s- [- j$ W8 }# G! D这两人就是基拉要面对的。牛头人站在营地的中央,等待着自己的审讯。0 V* {7 D+ Y% g+ g4 M% m$ E& P
7 B# ^9 B' {& P# _3 O4 E# f“我的奴隶,说出一个理由,证明你还活者。”安特洛慵懒的抬起一根手指,污秽的指甲伸到基拉面前。9 q9 ~& }" U, k. l9 Q/ T# c: b" b1 M: b
牛头人只是直视着食人魔的双眼,没有回答。
8 G. }1 w3 [6 ^7 y+ C9 S6 r9 N9 r“是什么让你这么骄傲,你的角?”食人魔知道,侮辱一只牛头人胜过杀死他,而这也是他难得的娱乐。
9 U3 K* z- D, E V- t6 N这世界上没有谁能侮辱活着的牛头人。
% @6 j7 v s: s$ z安特洛说着用脏手握住基拉的洁白的顶角,左右摇晃,基拉昂首一甩,将巨大的食人魔完全挣脱,向前一步,仍然用平静的目光直视着食人魔。
# I1 |; j2 |0 U+ V* O安特洛彻底暴怒了,他从一开始就无法忍受这个奴隶用这样的目光看着自己,这种鄙视的沉默,这种沉默深深地刺痛了食人魔的自尊心。
6 I o" Q! |5 c8 n; U; D要知道大多数食人魔是不具备这种自尊的。$ `, X- C1 ]2 c+ L; x
随着一声震颤大地的长啸,安特洛随手抓起一个地精向基拉丢去,力道之大使地精还没出手就已经断气。牛头人灵巧的侧身闪过,惯性让这只巨兽的蹄子在沙坑上画出一个漂亮的弧,地精如同炮弹飞向一艘离港大船,船帮被砸出一个凹陷,地精则粉身碎骨,软绵绵的落入水中。
6 @; @9 k. g* J“那是我最好的助手之一。”地精主管叹气说,伤心地看着远海。! W3 U1 e; m' i
这算是公然的羞辱,食人魔大口喘着气,此时此刻整个登陆港都沸腾起来了,地精和海盗都围观过来,却不敢向前。恐怕又被“铁炮”丢出去,要知道他可是来者不拒。只有那些严格训练的兽人和巨魔才不屑的转身走向更远的地方。
# `2 C7 \0 ~9 h: v( z& T“我按着你的意思,安特洛,让疲惫的士兵分成两路,我带领精锐去了北方,攻打那座该死的城市。他们都累了。我只能带上一小撮人,而最终我遇到更可怕的敌人,我留在河口的人也吃了败仗,你知道吗,死了的都是兽人骑兵。我们没有兽人骑兵了。”
5 u. \6 X9 i; e! u基拉平静的说着,他的词汇显然是受过高等教育的结果。他陈述战争时满眼忧伤,牛头人会压抑自己的感情,但从不背叛情感。5 c, t1 H% s, L, Z/ f
“看看站在那边的绿矮子!那是你的骑兵!”安特洛向岸边挥着手,“我的王折断过你的王的角!别忘了!奴隶,你的下贱种族在南方是怎样被击败的!”9 q$ }/ z+ U7 w4 U6 ?
牛头人此时看到了稳坐在魔盘上的黑暗精灵主母,崔蒂尼在思考她之后的工作,根本没在意发生了什么。
+ A& F: Q8 A9 b“闭嘴,叫他们。我被打断了。”主母不耐烦的吩咐着。* r, a3 o: g7 n2 n
5 p/ H I; C% g
从魔盘侧面走出一个矮小身影。厚重的长袍拖在身后。
$ n$ j6 s4 f: i2 P9 ]' n“Sarean A’dina-sain”低沉的咒语脱口而出,声音未脱稚气。迅速比划着繁复的手势,逐渐的咒语如同闷雷滚滚而来。空气中充满了紫色的浓雾和香气。周遭的人们吸入空气,一个个瘫倒在地,陷入深度的睡眠中。
& M9 f- s0 B2 [ r3 z( ]3 o8 y只有安特洛和基拉还站着。
4 n' K& P8 s+ V. y" F法师褪下厚重的兜帽,银发被吹乱。黝黑的肤色泛着紫光,她却享受着海风的吹拂。稚嫩的面孔挂着笑容。
$ b/ T- a3 P7 D
B" N, r; ^1 I. A) X9 n一个彻底的悲剧。一个更加恐怖的事实。
. g+ e+ k" J2 v5 F, Q9 W这个20岁大的黑暗精灵可以在地表上呼吸,暴露在阳光中全然无事,她的眼睛可以适应日光。而她只有人类孩童6,7岁的体态。她甚至还没完全脱牙!
* u6 @/ v* R/ b% k
5 G8 J' Z+ f7 [2 `0 i& ~, \基拉很清楚,他得告诉这两个黑暗精灵昨晚发生了什么。
Q" {' l5 ?, I0 R+ P; A牛头人走上前,从皮甲中摸出一块破布,他谨慎的揭开外层,露出里面的石头。9 a) i) m( s2 M
这块绿色的石头在日光下竟然自燃了。劈啪作响,布化作飞灰,绿色的火焰灼烧着基拉的手掌。
% D( e o0 X7 }' X6 N7 f) \“快!”主母催促着。, R d) s2 z$ \- x! ?2 V0 ^
年幼的祭祀上前不顾灼伤,双手紧贴着火石,在它燃尽前,祭祀看到了一切。' }/ A8 \3 _# w' C
- r, S) y; N/ J1 _ L; n: A
“啊。。。术士。”主母在她的包裹中微笑道。
# z% L- d2 `0 y" ]% Y
' P( X# S9 n2 i2 z+ r* J( ~9 u6 h4 J2 ~2 x2 D( q( P( d- [
当卓根醒来时,妻子陪在他床边。整个房间的恐怖异乡消失无踪。但陈设依旧凌乱摆放着。像是家中被盗过。卓根的汗水浸透了床单,面色苍白。如同一个死人。但血色已逐渐爬上面容。
( p8 {, R# c& y" Q: z# j4 L+ Q“哦。。哦!我。。。又昏过去了。”房间里空荡荡的回响着卓根的自言自语。
% N! A; F# L' [“恩。它依然想挣破你的身体。”妻子担心的小声说着。这时他的眼睛才适应焦距,看清妻子的脸。% F/ x6 L# q' H4 K k
4 D2 {5 w$ Q) h( A“是啊,这个恶魔闻到了世界的新鲜空气,必定暴躁不安。”卓根费力的做起来,看着窗外。“是我的错,我打搅了它。不然。。这么多年了。它还将继续安睡着。”
( g3 F0 ~' b0 m4 c' A0 }3 m7 Z“我感到有事会发生,把凯恩交给邻居波普家,我回来后看到。。看到。”妻子声音越来越小,低声颤抖着。
9 G+ v" a3 i5 W: l8 F/ ~“我知道,我知道。都过去了。”卓根搂着妻子的肩膀。看着明媚的窗外。心情同样沉到了低谷。他们此时此刻太需要帮助了。“亲爱的。我恐怕。我们得把凯恩赶紧找回来。我看到了更可怕的事情。”" Y3 H( e% B% h8 c
“凯恩?”妻子的声音近乎游丝。“这不关他的事情,你说过他只是个小孩子,冒险的日子已经过去了卓根,我们讨论过这些事情很长时间,记得吗?” S1 Y( b; c h& O+ {/ }3 r
“对。。对。”卓根将头深埋,“我恐怕遇到了最坏的情况。。我被发现了。”他们看得见我。他们会找到这里。: t; ?9 z$ Q' X! w* E( @
“不会有人相信的!卓根,看着我。”妻子双手捧着卓根的脸,直到他的眼神于自己相对。“不会出意外的,我们在这里生活了这么久,相安无事,我们的孩子都这么大了,石城,石城依然很安全。不会有人相信那些疯话。”
9 c- f# b4 l/ {0 W! o卓根闭上眼,深吸一个气说,“这次不一样,他们看见了我的角,但你知道吗。我先告诉你的是。”: b$ C5 W6 Z+ l3 H- \
“我和敌人,我们,都看见了凯恩的角。”; j8 T* `/ p# R1 s* B) q' I' c; R
0 \# i) W- P$ @& I* w3 l
一天后,城镇又重回安宁,凯恩还在得意的讲着军队回城的情景,全家只有他看了满眼,厨师和招待都没过多久回来了。% K- S! K, ^" }4 L2 I
卓根的妻子打扫着客厅,午后的酒馆还算轻松,中午用餐的客人并不多。温娜的面孔依然如同十年前一样年轻,充满朝气,凯恩被逗得咯咯的乐,尽管这个儿子经常恶作剧,还逃学,温娜会用严厉的一面爱着凯恩,又总在恰当的时候将他逗乐。% j6 z$ Z& j* v$ N+ k
凯恩说着说着停顿了下,狠狠打了个喷嚏。
# M/ d1 ]* U$ g" K“妈妈,今天中午,那些外来人的口味越来越奇怪了。”凯恩皱眉学着大人的口气说着,“难道你一直没闻见吗,厨子抱怨了一中午了,厨房都渗进了怪外道。真苦。”8 y5 |, {1 T7 R$ a& I( p
“苦味?”温娜习惯了凯恩的玩笑,漫不经心的扫着地。“我只闻道你该洗澡了。凯恩。”# h$ ~* c. u; j
苦味。一缕风吹进了客厅,带来初冬的清爽。她此刻也闻到了一些味道。甘苦,凛冽。却突然神清气爽。这味道其实早已充斥整个酒馆,只是习惯它的人,难有察觉。温娜有几年没有再服用过这种雪山草药。回忆着,这味道曾经非常熟悉。0 z/ d6 y( U* s
苦楚信仰。伊贝兰。雪山。
: b7 R* w/ q4 d0 z" `嗅觉会留在一个人长久的记忆中,时间之长甚至会跨越漫长的一生,当你闻到熟悉的味道,大脑会调动一切感官回忆,模拟出那个环境。6 W7 N5 @6 G- r5 [/ }0 N- ^" v! [
尤其是那片难忘的雪山。温娜重复着那些字眼。
/ ] E% Q1 H# v9 L3 z6 x2 F她回过神,继续打扫着,并不确定自己的想法。收拾到一个阴影中的桌子,今天人很少,却有人用这个位子。午后的阴影会一直留在这个位子,也是屋子中唯一不见光的角落,竟然有人坐这里。空着别处。2 ]! y' A: x4 h
那微凉的苦味,就来自杯中。显然客人冲了一杯草药。温娜的扫帚倒在地上,还不相信眼前的证据,但当端起茶杯嗅了嗅。温娜的眼眶已经湿润。2 ?, r9 X1 j1 i$ `! o
“他们。。。你知道,那些家伙,在乡下呆了太长时间,突然见到你会很害羞的。留下这样的信号吧。让我们心里都有所准备。”老矮人推开门板,木门的吱呀声就好像他的腿脚。随手搬了把椅子坐下。女主人珍惜的抱着这只普通茶杯。感激的点点头。她在儿子面前没露出什么情绪,兴高采烈的说。“凯恩,我们有客人啦。”
. a' ?5 D# ^& t1 \" g3 S凯恩很警觉。通常店里有人租房的时候,老妈可没这么高兴。 |
|